Puissance, détermination et possibilité

Lorsque Nneka Ezurike a ouvert le courriel, elle a dû le lire plus d’une fois.

Elle était assise dans son bureau lorsqu’elle a appris qu’elle avait été nommée au palmarès des 100 femmes les plus influentes du Canada. Au début, elle était en état de choc. Ensuite, c'est la gratitude qui a pris le dessus.

« C’était l’un de ces rares moments où tout semblait être au ralenti », raconte Nneka. « Je m’étais mise à repenser au parcours qui m’avait mené jusque-là, aux opportunités que j’avais saisies, aux défis et aux obstacles que j’avais surmontés, aux personnes qui avaient cru en moi, et aux nombreux moments où j’avais simplement continué d’avancer sans savoir exactement où ce parcours me mènerait. »

Les soins de santé ont toujours fait partie du plan de Nneka, bien que le parcours ait changé en cours de route. Depuis qu’elle était jeune, elle rêvait de devenir pédiatre et a obtenu son diplôme en pharmacie dans l’intention de poursuivre des études en médecine, mais après avoir échoué à sa première tentative à l’examen MCAT, elle a commencé à travailler comme pharmacienne.

Pendant son stage, quelque chose a changé. Elle a commencé à voir à quel point les pharmaciens sont étroitement liés aux personnes et aux communautés qu’ils servent.

Son parcours l’a rapidement mené à être propriétaire. Peu après avoir obtenu son permis, Nneka a eu l’occasion de devenir pharmacienne propriétaire du magasin où elle travaillait. Soudainement, elle était responsable non seulement des soins aux patients, mais aussi d’une entreprise, d’une équipe et d’une communauté.

« Avec le recul, ce qui m’avait d’abord semblé être un changement dans mes projets s’est en réalité avéré être le début d’une carrière qui m’a permis d’allier santé, entrepreneuriat, leadership et engagement communautaire », explique-t-elle. « J’ai appris que parfois, le parcours que l’on n’avait pas prévu est justement celui qui nous était destiné. »

Aujourd’hui, lorsqu’elle repense à tout ce qu’elle a bâti en tant que propriétaire de quatre magasins à Toronto, en Ontario, Nneka voit bien que la croissance n’est qu’une partie de l’histoire. Sa plus grande fierté demeure les personnes qu’elle a soutenues et fait grandir au fil de son parcours.

« J’ai toujours voulu créer des environnements où les gens se sentent valorisés, mis au défi, soutenus et capables de grandir », dit-elle.

Elle a observé des membres de l’équipe évoluer en gérants et leaders. Elle a mentoré un pharmacien qui est devenu pharmacien propriétaire. Elle a œuvré à créer des magasins où les gens se sentent accueillis, soutenus et appréciés.

Cet engagement s’étend au-delà de ses magasins. Nneka a cofondé Black Pharmacy Professionals of Canada afin d’aider à combler les lacunes en matière de représentation, de mentorat, de défense des intérêts et d’équité en matière de santé. Elle a également créé EMPOWER par l’entremise de Femmes d’influence pour les pharmaciennes propriétaires afin de soutenir les femmes en pharmacie, et siège au Conseil d’administration de la Fondation Shoppers pour la santé des femmes.

Son idée du pouvoir a changé au fil du temps. Plus tôt dans sa carrière, elle l’associait à un poste ou à une influence. Maintenant, elle considère qu’il s’agit de la capacité de créer un changement positif.

« Pour moi, le pouvoir ne concerne pas le nombre de personnes que vous dirigez. Il s’agit du nombre de personnes qui ont pu réaliser leur plein potentiel grâce à votre leadership », dit Nneka.

Cette croyance guide ses prochaines étapes. Nneka veut continuer à créer des occasions à la croisée des soins de santé, de l’entrepreneuriat et de l’innovation, tout en continuant à promouvoir l’avancement des femmes et à former la prochaine génération de leaders.

Un jour, lorsqu’elle repensera à son parcours, Nneka espère que sa plus grande réalisation ne sera pas seulement ce qu’elle a bâti, mais aussi ce que d’autres auront pu bâtir grâce aux occasions qu’elle a contribué à créer.