Diversité et inclusion

Des femmes ont aidé d’autres femmes : L’histoire de Winnie et Cheryl

8 mars 2023

Winnie et Cheryl se tiennent côte à côte et sourient.

Il y a plus de 20 ans, Cheryl Fernandes, qui est maintenant directrice des communications pour les Services financiers le Choix du Président, et Winnie Chappell, qui est maintenant adjointe de direction au sein de la division juridique de Loblaws, bavardaient souvent ensemble à travers leurs cubicules et elles prenaient leurs pauses-repas ensemble lorsqu’elles travaillaient toutes les deux dans une entreprise de biens de consommation au Pakistan.

« Nous sommes devenues amies instantanément », se souvient Winnie.

Ce n’était pas seulement le fait qu’elles s’entendaient bien. Une partie de leur lien d’amitié est attribuable au fait d’être des femmes dans un milieu de travail dominé par les hommes. Elles savaient à quel point il était important de se soutenir entre elles à mesure qu’elles progressaient dans leurs carrières, et c’est quelque chose que les deux femmes continuent de ressentir aujourd’hui.

« Il est très important pour les femmes d’être entendues et d’être vues », dit Cheryl. « Surtout pour les femmes de couleur. Cette représentation est très importante, car nous devons voir d’autres personnes réussir dans le milieu de travail afin de s’en inspirer et d’y aspirer également. Et lorsque vous réussissez, c’est très important d’aider les autres quand vous le pouvez. »

En fait, c’est exactement ce qu’elle a fait. Cheryl a déménagé au Canada quelques années après sa rencontre avec Winnie, mais elles ont gardé le contact et elles prenaient toujours le temps de se rencontrer lorsque Winnie venait en vacances au pays. Lorsque Winnie a décidé de déménager au Canada l’an dernier, elle l’a annoncé en premier à sa vieille amie. Quand elle a eu de la difficulté à trouver du travail, Cheryl fut encore celle à qui elle se confia.

« Il n’est pas facile de trouver un emploi », dit Winnie. « Une des choses les plus difficiles est que je n’avais pas d’expérience de travail canadienne. Avant même de venir ici, j’entendais toujours dire que pour obtenir un emploi ici, il fallait commencer par travailler pour une petite entreprise canadienne. C’est quelque chose dont je discutais toujours avec Cheryl et je lui disais : Si personne ne me donne de chance, comment vais-je obtenir cette expérience? »

Cheryl faisait preuve d’empathie. Son expérience était un peu plus différente; lorsqu’elle est arrivée au Canada, elle a facilement trouvé un emploi dans la même entreprise grâce à son mandat au bureau du Pakistan; mais elle a vu d’autres nouveaux venus se battre pendant leur propre chasse au travail, souvent parce que les entreprises locales ne reconnaissaient pas la valeur de leur expérience internationale.

Mais elle savait que chez Loblaw les choses étaient différentes.

C’est pourquoi elle a proposé de recommander Winnie pour un poste ouvert semblable au poste qu’elle occupait auparavant. Après plusieurs séries d’entrevues, Winnie a obtenu le poste d’adjointe de direction au sein de l’équipe juridique de Loblaw, son premier emploi au Canada. Elle est ravie de pouvoir mettre ses 30 années d’expérience à profit en faisant un travail stimulant et gratifiant. Cheryl est heureuse et fière d’avoir non seulement pu soutenir une autre femme dans le milieu du travail, mais aussi quelqu’une qui a été une bonne amie.

Et oui, elles vont de nouveau prendre des pauses-café et des pauses-repas ensemble.

« Winnie et moi sommes très heureuses de partager notre histoire sur le fait de travailler pour une entreprise qui prône véritablement l’équité, la diversité des idées, l’expérience et les antécédents professionnels, et qui donne non seulement aux nouveaux arrivants, mais aussi à tout le monde une chance égale de prospérer et de croître », dit Cheryl. « C’est quelque chose dont nous devrions tous être très fiers, lors de la Journée internationale des femmes et chaque jour également. »